“你醒了呀？”

巫女撫上玉藻前的額頭, 冰涼地掌心驅散了玉藻前殘餘的一絲迷蒙感。

“嗯。”

他點了點頭，坐了起來，輕揉著眉頭尚且還是一副睡眼惺忪的模樣。

其實玉藻前早就醒了。從聽到遙遠的馬蹄聲時, 他的睡意便已消散無蹤，但他沒有睜開雙眼。

他聽到了匆匆逃開的急促腳步聲，也聽到了長鳴的馬叫。他唯獨不知道的，大概只有外面究竟發生了什麽吧。

巫女為他披上羽織, 順手為他撫平了肩膀處的褶皺，有些惴惴不安道：“剛才好像有人過來了。”

“是嗎？”玉藻前漫不經心地應道。

巫女點頭, 從背後摟住了他：“嗯, 我看到那人跑到了遠處。看背影，好像是那位與你結定了契約的年輕陰陽師。”

玉藻前不語, 低垂著腦袋認真整理衣飾, 也不應聲。巫女想，他大概是對對這個話題不太感興趣。

也是。每次她旁敲側擊地問起關於那位陰陽師的事情時，玉藻前總是用無關緊要的話搪塞過去，盡打馬虎眼, 就是不願告訴她些什麽。巫女始終不知道那位陰陽師究竟是個怎樣的人。

巫女將玉藻前抱得更緊, 不再多問了，似乎有些沮喪。

其實巫女並不想, 也完全沒有把出現在丈夫身邊的青之川當作敵人一般看待。她僅僅只是好奇而已——其中或許還隱藏了些許她自己也沒有察覺到的敵意吧。

但玉藻前不想說，巫女也不願強迫他。

整理好衣服, 玉藻前在鏡前站了一會兒，似是有些失神。他小心地松開了巫女環在他腰間的手, 動作輕柔不已，生怕讓她產生什麽奇怪的念頭。

巫女不解地看著他。

玉藻前笑了起來，嘴角的弧度帶著恰到好處的親切。

“你剛才說看到有人在外面，是嗎？莫要是什麽賊人……”他摸了摸巫女冰冷的臉頰，笑意微斂，“你好好待在屋裏，我出去看一下。”

巫女點頭，應了聲“好”。

玉藻前輕嘆了口氣，轉身走出門外，下意識地看向馬蹄聲傳來的方向。他只看到了馬蹄揚起的沙塵，而那個悄然而至又默默離開的人，已經不見蹤跡了。

一瞬失落略過心頭，他忍不住自嘲般地搖頭，心裏暗罵青之川的膽小。罵著罵著，對象卻發生了變化，成了自我譴責。

他開始懷疑是否因為那日做得太誇張了，才會嚇得青之川今天都不敢出現在他門前。

若是想要挽回那日的過失，就也只能等到回去再說了，可他這兒好像連個頭緒都沒有……

這個胡思亂想的念頭又牽扯出了他所憂慮之事，玉藻前覺得有些心煩，索性不再想了。

他俯下身提起放在門邊的分外眼熟的小小布袋，順手掂了掂，發現重量相當可觀。一邊抱怨著這布袋的異常重量，他打開了布袋。

看到其中的東西，玉藻前終於知道這小小袋子為什麽會這麽重了。

他簡直懷疑青之川是不是把倉庫裏的所有東西都挑了一點送過來了。單是風水火雷四麒麟處得來的靈物，就相當重了，青之川還往裏塞了一小把八岐大蛇的鱗片，玉藻前甚至可以想象出八岐大蛇哭號著求饒的可憐模樣。

除此之外，她竟把先前藤丸立香送予的不知名材料也裝進了袋中，看這數量，應該是把全部的庫存都放過來了。

玉藻前的笑意一點點淡去，最後化作了虛無。他撫摸著泛著赤紅光澤的鳳凰羽毛，籠罩其上的暖意有些燒痛了他的指腹，他才收回了手。

僅此一根的鳳凰羽毛，是小玉藻送給青之川的。他記得，送出這根羽毛時，小玉藻還打趣般地對青之川說，讓她把這根羽毛綴在嫁衣上。

“那樣你肯定就能成為平安京最惹人註目的新娘了！”小玉藻一本正經如是說。

玉藻前記得，青之川聽到這話時，霎時羞紅了臉，但卻沒有拒絕這份好意。

看來下次要把羽毛還回去。

他這麽想著，合上了布袋。正在此時，他瞥見到了不太一樣的東西，似乎是一團紙。

玉藻前一怔，急忙翻動起來。

在布袋最深處，被各種物品深埋的空隙間，放著厚厚一摞符紙，以麻繩紮著，紙上飛揚的符文毫無疑問出自青之川的手筆。

一張張符紙翻過去，竟無一張重覆。

玉藻前暗罵青之川是個笨蛋，但卻笑了起來。然而笑著笑著，他卻忽感一陣悲戚。

他嘆了口氣，回頭朝屋內瞄了一眼。此時巫女正專心疊著衣服，沒有看他。

他立刻收回了目光，飛速從一摞符咒中抽出了一張，悄然納入在袖中，起身走回屋裏。

“外面沒人，沒什麽好擔心的了。”

他說。

身下的駿馬疾馳，狂風穿過發間，將青之川未束起的長發吹得散亂無比，也將她的心緒徹底吹亂了。

什麽會回來，什麽有自己的考量，大概都是哄騙人的謊言。看到玉藻前的眷戀神情，青之川就知道，他一定是已經忘記了的一目連曾提及過的神罰之說。

有那麽幾刻，她當真以為玉藻前說的“我會回來”，是不會被違背的承諾，但現在看來應該已經不是這麽回事了。

也罷。也罷。

她給予了力所能及的幫忙，就算落在他眼裏一文不值，至少她也已經做了些什麽了。

她忽然想起，玉藻前曾評價她為愚蠢的善人。她那時還理直氣壯地反駁他，現在看來，玉藻前說得完全沒錯。她確實愚蠢。

既然都已經斷了個幹凈，就別眼巴巴地再給予“虛假”的關心。她學到了這點。

烏雲壓境。疾馳間，天色暗了下來，變得同傍晚般昏暗。

青之川的傷口疼得可怕，疼痛直鉆入心扉，跳動的經脈將痛感以百倍擴散。她冷得手腳發抖，指尖早已經變得鈍麻，後背的衣衫卻幾乎快被汗水濡濕。

到了這種地步，她多少也能察覺到一點不對勁了。

她深呼吸了一口氣，松開緊握韁繩的右手，顫抖著撫上傷口。

僅僅只是碰觸到紗布，便又是可怕的刺痛。

她緊咬下唇，立刻收回了手。指尖微濕，她低頭一瞥，驚覺指尖竟沾染了鮮紅的血跡。

大概是傷口裂開了，她想。

已經過了幾天了，傷口早已經結了一層薄痂才是，況且她剛才也沒有做出什麽幅度大到會扯裂傷口的動作，為何會裂開呢？

青之川想不出答案，但總感覺不是很好。

她加快了速度。

暴雨猝不及防降臨，巨大的雨滴落在地上，發出的駭人驚響讓青之川想到了新年的爆竹。

置身於這樣的暴雨中，就算撐了傘也與毫無防備沒有區別。一路狂奔回家，她渾身上下皆已經濕透。

焦急於青之川去向式神們見她回來了，匆匆圍了上來，七嘴八舌地表達自己的關切。然而青之川卻一句也聽不見了，她推開式神，獨自奔入屋內。

她行過之處，留下一片水跡。無論是衣擺還是發梢，都在不停地滴落著水。她顧不上擦幹身子，匆匆鎖上房門，直接沖向鏡子。

看著鏡中臉色蒼白如死屍般的女子，青之川幾乎不敢相信這就是自己。

她咽了口唾沫，拿起桌上的剪刀，毫不猶豫地剪開早已被雨水和鮮血浸濕的紗布。

閃電略過天際，將天空瞬間照亮，也同時照亮了她這一方小小空間。接著這束分外明亮的光，青之川看見了，在並未有絲毫愈合跡象的傷口中，隱藏著幾片相當顯眼的淺色鱗片。

她嚇得倒退一大步，手中的剪刀掉落在地。如同有所感應一般，鱗片不由分說地瞬間爬上了她的半個脖頸。

青之川想要尖叫，但她似乎連發出聲音的力氣都沒有了，只能撐著桌子保持站立，大腦一片空白，任由鮮血沿著脖頸滑下，將她的肩頭染紅。

她始終不敢相信剛才見到的一切，也沒有擡頭再看的勇氣。

遠方的天際響起驚雷，外頭傳來了喧鬧聲，也不知在叫囂著什麽。恍惚間，青之川好像聽到了晴明的聲音，不知是否錯覺。

青之川從疼痛中抽身，隨手抓起一件舊衣捂住傷處，將脖頸捂得嚴嚴實實，才出了房門。

式神們望著門外，嘰嘰咕咕不知在說些什麽，神情分外緊張。

青之川快步走到他們面前，慌亂問道：“發生什麽了？”

“大人在搜尋的那只惡蛟出現了，晴明大人率領其他陰陽師準備擊退它……誒，大人，您又要跑去哪兒？？”

當聽到“惡蛟出現”時，青之川就已奔出了家門，至於之後說的那些，她完全都聽不見了。

要殺死惡蛟。她在心裏這般發誓。

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